演员是摄制组中最显眼的成员，如同詹姆斯•凯格尼（JamesCagney）所说:"他们需要你，缺了你，画面就一片空白。"

挑选演员对一部影视剧作品的成败所起的作用几乎可以用“，生死攸关"四个字来形容。一位演员，即在影片中出现的任何一个人, 无论是否是专业演员，都是观众注意的中心。人吸引人，人的因素是 决定成败的关键。与其他艺术创造借助外在的工具不同，演员表演 恰恰只能使用他自身作为最基本的工具。演员表演局限于他先天获 得或经后天学得的声音、体态、形体动作、表情等人体语言形态来讼 释他所想表达的形象，其他的有关条件往往只有辅助作用；同样地, 演员表演的优越性在于，演员能够在充分体验剧本角色之后,或多或 少地把自己转化为此角色，并借自己丰富的体态语言，在每一个具体 的演绎时刻进行独立的创造，为观赏者提供全部的审美愉悦。

从某种意义上来说,挑选演员也是设计工作的一部分。一个人不适合演某部作品就是不适合,哪怕他是全世界大名鼎鼎的明星。演员安排不当，在制片工作中几乎比其他任何因素更能导致影视剧 作品的失败。甚至，演员的表演能力会对拍摄周期产生很大影响。 别的问题都可以通过各种方式找到解决的办法,无非是多花钱、多派 人手，但演员在现场演不好戏,这个问题无法用钱来解决。演员在剧 组中是最脆弱的一类人，极其敏感，很在意别人对自己的表演的评 价,如果他对自己的表演失去信心或找不到感觉，就算你用枪顶着他 的脑门逼他好好演，他也没法演好。

更要命的是,假如电视剧已经拍摄过半才发现某个演员有问题（或者是表演能力不行,或者是不适合角色，或者干脆就是不认真）而 必须换演员，那么这种局面对于剧组就是灾难性的。次要角色还可 以有些办法解决，比如通过改写剧本把角色提前写死（这听起来近乎 是个笑话，然而，千真万确,常常有剧组不得不这么干）。如果必须更 换的是主要角色，那就意味着此前拍过的戏基本上都必须重拍（除非 镜头里没有他），生产计划全部被打乱，场景要重新加工，跟他搭过 戏、已经演完戏离组的演员要重新召集回组……预算被突破几乎是 不可避免的。

几年前引起关注的电视连续剧《笑傲江湖》更换男一号的事件， 就是一个典型的例子。当时是用李亚鹏换下邵兵饰演令狐冲。事件 的细节在此不必深究，但我们还是要指出：一,制片人张纪中有勇气， 有壮士断腕的决心;二，中央电视台有钱，财大气粗，承担得起这个损 失，若换了别的投资商，恐怕就只好忍气吞声了。

所以，切勿轻易决定演员人选，应尽一切努力挑选合适的演员。 当然另有一种情况，就是在剧本阶段制片方和导演就已经确定了主 要演员的人选，甚至已经签下合约。这样有一个显而易见的好处就 是剧本可以根据主要演员的气质和特性来量身定做,而且也利于作 品的宣传和发行。有一些确定有一线明星参演的影视剧甚至在筹拍 阶段就基本收回了投资，比如《无间道》系列的二至三集，编剧在剧本 阶段就是按照梁朝伟、刘德华等大明星的特点来设定角色，而这些大 明星本身就是票房的保证，所以才能造成未映先红的救市神话。